ウェストハイランドホワイトテリア健康

ウエストハイランドホワイトテリアは、
何に対しても好奇心旺盛な性格が特徴です。

人見知りせず飼い主にも愛情を示すため、
ちょっぴりわがままなところも許せるかわいさがあります。
また、生活が変わっても物怖じせずにすぐ慣れるため、
初めて犬を飼う方でも飼いやすいでしょう。

大変活発ですので、家の中やお散歩でも
充分に遊んであげることが大切です。

ウエストハイランドホワイトテリアは
元々猟のお供として用いられていたために、
とても運動好きでスタミナも旺盛です。

ですので、体を動かすことが大好きという方の愛犬にはピッタリです。
お子さんのいるご家庭では外遊びの相手としても最適です。

しかし、小動物などには猟犬らしい激しい性格を垣間見せる時があり、
吠えたり土を掘ったりすることもあります。

少し頑固な性格もあるのですが、
明るく活発な点も踏まえて地道に訓練してやれば、
本来の利口さと忠実な面を引き出すことができ、
しっかりということを聞く大切な家族になることでしょう。

ウエストハイランドホワイトテリアを飼う際の注意点は、
「怖いもの知らず」の面があるところでしょう。
小さい体ながら、大型犬にも躊躇せずに近づいたりします。

ウエストハイランドホワイトテリアは、
他の小型のテリア種と比べても性格が激しい犬種とされています。

叱りすぎてしまうと気性の荒さが出て反抗的になるため逆効果となり、
甘やかすと勝気なところが表に出ていうことを聞かなくなるため
に簡単にしつけられる犬種とはいえませんが、
トラブルにならないように注意し、日頃からしつけておくことが重要です。

白くて長く、ツヤのある絹糸のような被毛は、
ウエストハイランドホワイトテリアの一番の特徴といっても良いでしょう。
その真っ白で繊細な毛並みは、大変エレガントなイメージがあります。

ウエストハイランドホワイトテリアの被毛は
部位によって硬さが違い、一番硬いのは頭の毛です。
これは、キツネに襲われた時に牙から守る役割をするためです。

ウエストハイランドホワイトテリアが猟犬だったことを思わせる
独特のものといって良いでしょう。

また、小型で胴体と足が短いという身体つきにも理由があります。
キツネの巣となる穴にたどりつくまでには細長い岩の間を通る必要があり、
ただの獣道ではないとても狭い空間を通らなければなりません。

他の犬種がそこに入り込むと、
戻るためには後ずさりするしか身動きの取りようがありませんが、
ウエストハイランドホワイトテリアは上手に狭い空間でも
方向を変えることができるようにあのような身体つきに作られたのです。

小さい身体とはいえ強固な顎と鋭い歯を持ち、
高い攻撃力でキツネとの接近戦にも堪えます。

また、長い被毛は下毛の上に硬い上毛があるという二重の構造で、
キツネに噛まれた時にも身体や頭を守ることができるようになっています。

さらにウエストハイランドホワイトテリアは尻尾の長さにいたっても、
キツネの住処である穴に入りこんでも、
浅い穴なら引っ張って出しやすいよう考えて改良がなされています。

ウエストハイランドホワイトテリアは、
この名前に至るまでに様々な名前に変化してきた歴史を持つ犬種です。

ウエストハイランドホワイトテリアの歴史を紐解くと、
英国スコットランドでキツネやアナグマなどを捕るための猟犬だった
「テリア種」が起源となります。

テリア種はその昔、ウエスティだけでなくダンディディンモントやスカイ、
スコティッシュなどもすべてまとめてひとつの犬種とされていました。

そして島の多いスコットランドの中で、
外との交わりのない島にいる犬たちは
毛の色や被毛の種類などで分けられて交配されるなどして発展し、
それぞれの犬種の特徴が形成されていったのです。

そんなウエストハイランドホワイトテリアが世に広く知られたのは1097年、
きっかけを作ったのはボルタッチ地方に住んでいたE.Dマルコム大佐です。

彼は白の被毛にこだわり、60年もホワイトテリアを飼い続けたそうです。
マルコム大佐が飼ったホワイトテリアはその地方の名前をとり、
「ボルタロッチテリア」と呼ばれ、

その後ローズニースやボルタロッチ、
ホワイトスコティッシュ・リトルスカイ、
ケアーンなど、様々に呼ばれ愛されてきました。

そして、AKCにローズニース・テリアという名前で1908年に登録された翌年、
今の「ウエストハイランドホワイトテリア」として登録されました。
その後は名前が変わることもなく、
ショーなどでも他の犬種に見劣りすることもない人気のテリア種になりました。

家庭で飼われているテリア種の中では一番という呼び声も高い犬種です。

ウエストハイランドホワイトテリアは、毛足が長いことから
アトピー性皮膚炎になりやすいとされています。

アレルギーは、体内に入ったダニやハウスダスト、
花粉などのアレルギーの原因になりやすい物質に
免疫が異常に反応することで起こります。

親からの遺伝もあり得ますので、
ウエストハイランドホワイトテリアの子犬を買ったり譲り受ける時には、
親がアレルギー体質でないかを聞いておくと良いでしょう。

もしも飼っているウエストハイランドホワイトテリアが
アレルギー体質の場合には、
できるだけ要因となる物質を取り除くような環境を作り、
発症リスクを軽減することが重要です。

アレルゲンがわからなくても、
ほこりやダニの心配のない清潔な状態で過ごせる工夫をすることは大切です。

アトピー性皮膚炎になると、強烈なかゆみを感じるために
かいたり舐めたりする行動が目立つようになります。
症状が進んで慢性化すると湿疹になり、気付かずに放っておくと
脂漏性皮膚炎になって膿が出たりベタついてきたりします。

そうなるとウエストハイランドホワイトテリアの白く美しい被毛が抜け、
健康だけでなく美観も損なうため、
早期に受診して治療を受ける必要があります。

アトピー性皮膚炎の治療は、
原因を突き止め、それに合った対処をすることです。

抗生物質などを使用してかゆみや炎症を鎮めながら、
アレルギーを起こす物質に触れないように気をつけたり、
ノミやダニなどを駆除したりするなどの措置をします。

そして、なにより基本的なこととして、皮膚を清潔に保ってあげることです。
日頃からこまめにシャンプーやブラッシングなどのケアをしてあげていると、
こうした皮膚疾患の予防にもつながるのです。